QUÉDATE A DORMIR
Onsen y ryokan: alojarse una noche en Hakone
Hakone recompensa al viajero que se queda a dormir: una habitación de tatami, un baño calentado por el río y una larga cena kaiseki. Esto es lo que es un ryokan y cómo disfrutar de uno.
Check dates and availability ↗Por qué quedarse a dormir
La mayoría de la gente visita Hakone como excursión de un día, y funciona. Pero Hakone fue un balneario termal durante cuatro siglos antes de ser una excursión de un día, y quedarse a dormir es una experiencia diferente, no más larga. El último teleférico baja a media tarde y las multitudes de autocares se retiran hacia Tokio, dejando la caldera en silencio; el baño que reservaste a las cuatro de la tarde parece otro lugar a las nueve de la noche, con el vapor elevándose hacia el frío. Pasar la noche también resuelve el problema central del circuito: que todo lo que vale la pena ver está repartido alrededor del borde y se recorre con prisas en un solo día. Divídelo en dos medias jornadas con un ryokan en medio y Hakone deja de ser una lista de tareas. La fuente termal, después de todo, es la razón de que el pueblo exista, y una excursión de un día solo te permite mojar un pie en ella.
Qué es realmente un ryokan
Un ryokan es una posada tradicional japonesa, y la habitación es la primera sorpresa para quien espera un hotel. Te quitas los zapatos en la entrada, el suelo es de esteras de tatami y normalmente no hay cama a la vista cuando llegas: sillas bajas alrededor de una mesa, un rollo colgado en el nicho, vistas al jardín o al valle. Mientras cenas, el personal extiende un futón sobre el tatami y lo recoge de nuevo por la mañana. Te darán un yukata, una ligera bata de algodón, y en Hakone es completamente normal llevarlo a la cena, a los baños y por la posada. El servicio es atento de una manera discreta y anticipada, no invasiva. Todo el arreglo está diseñado para que bajes el ritmo, que después de un día de transporte en cinco modos es exactamente lo que necesitas.
La cena es la mitad de la cuestión
En un buen ryokan, la cena no es un añadido, sino una gran parte de lo que estás pagando, y normalmente es kaiseki: una larga comida de varios platos construida en torno a lo que es estacional y local, servida plato a plato, ya sea en un comedor o, en algunas posadas, en tu propia habitación. Espera platos pequeños y precisos que llegan en un orden deliberado: algo estofado, algo a la parrilla, sashimi, una olla caliente, arroz y encurtidos hacia el final. El desayuno a la mañana siguiente suele ser un despliegue completo por sí mismo, al estilo japonés con pescado a la parrilla, arroz y miso, aunque muchos lugares ahora ofrecen una opción occidental. Si tienes necesidades dietéticas, díselo a la posada al reservar y no la noche misma: el kaiseki se planifica con antelación en torno al huésped, y una petición de última hora es genuinamente difícil de atender.
Los baños y cómo disfrutarlos
El baño es donde la geología se convierte en placer. Los ryokan aprovechan las aguas termales de Hakone y las presentan de varias formas: un gran baño cubierto (uchiyu), uno al aire libre (rotenburo) frente al jardín o al desfiladero y, a menudo, un baño privado que se puede reservar. La etiqueta es sencilla e innegociable: lávese y enjuáguese a conciencia en las duchas con asiento antes de entrar, porque el agua del baño es compartida y nadie entra sucio; mantenga el cabello largo y la toallita fuera del agua; sumérjase en silencio. La desnudez en los baños separados por sexo es algo normal que nadie comenta. El mayor lujo que ofrecen algunas posadas es un baño privado al aire libre anexo a la propia habitación, alimentado por el manantial, al que puede deslizarse a cualquier hora sin nadie alrededor. Si ese es el viaje que desea, reserve específicamente una habitación con su propio rotenburo: son las primeras en agotarse.
La cuestión de los tatuajes y cómo sortearla
Esto pilla por sorpresa a los visitantes. Muchos onsen japoneses y algunos ryokan todavía rechazan a huéspedes con tatuajes visibles, herencia de la antigua asociación con el crimen organizado, y aunque las actitudes están cambiando lentamente, la norma es real y se aplica. Hakone es mejor que la mayoría. Tenzan Onsen, una casa de baños muy conocida, admite a huéspedes tatuados en sus baños interiores y exteriores, y ryokan como Gōra Kansuiro, Yama no Chaya y Ajisai Onsen Ryokan les han dado la bienvenida, pero las políticas varían, conllevan condiciones y cambian, así que confirme directamente antes de presentarse en lugar de darlo por sentado. El recurso universal es el kashikiri buro, un baño privado que se reserva por un turno fijo de normalmente 40 a 60 minutos: como nadie más comparte el agua, la cuestión de los tatuajes simplemente no se plantea, y es una forma encantadora y sin prisas de bañarse en cualquier caso.
Dónde alojarse
Hakone no es un solo lugar, sino un conjunto disperso de aldeas alrededor de la caldera, y dónde se aloje determina la estancia. Hakone-Yumoto, al pie de la línea Tozan, es lo más conveniente y lo más concurrido: posadas a lo largo del desfiladero del río Sukumo, cómodas para una escapada corta. Miyanoshita, más arriba, atesora la gran historia del viejo balneario y su emblemático hotel histórico. Gōra y Kowakudani se sitúan más alto y más verdes, cerca de los museos y del teleférico. Sengokuhara, hacia la meseta de hierba de la pampa, es más tranquilo y más disperso, ideal si busca un retiro antes que la comodidad. No hay una única respuesta correcta: elija Yumoto por facilidad, las aldeas altas por el paisaje y los baños, y Sengokuhara por la calma. Elija lo que elija, el ryokan en sí importa más que el código postal: el agua y la cena son lo que ha venido a buscar.