호수 & 신사
아시 호수, 하코네 신사 & 호숫가 토리이
물 위에 서 있는 붉은 도리이는 하코네를 대표하는 상징입니다. 그 뒤편에는 물에 잠긴 화산, 1,200년 된 신사, 그리고 에도로 이어지던 옛 길이 자리하고 있습니다.
Check dates and availability ↗화산이 있던 자리에 생긴 호수
아시 호수 — 아시노코 — 는 하코네의 고요한 중심이며, 화산의 무덤입니다. 약 3천 년 전 하코네 산이 격렬하게 폭발했을 때 화구가 폭발하며 함몰되었고, 지금 칼데라 바닥을 채우고 있는 길고 좁은 호수는 그 자리에 남겨진 움푹 파인 곳에 모인 물입니다. 이러한 기원이 호수의 형태와 고요함을 설명해 줍니다. 깊고 차갑고 숲이 우거진 능선으로 둘러싸여 있으며, 위쪽 가장자리에서는 오와쿠다니의 유황 분기공이 김이 피어올라 산이 단지 쉬고 있을 뿐임을 일깨워 줍니다. 맑고 잔잔한 아침이면 수면이 유리처럼 변해 하늘을 비추고, 후지 산이 모습을 드러낼 때면 먼 기슭에 그 모습이 비칩니다. 서두르지 않는 원초적인 아름다움이 있으며, 평범한 산정 호수가 아니라 물에 잠긴 화산을 바라보고 있다는 사실을 깨닫는 순간 호수가 다르게 보이기 시작합니다.
해적선을 타고 건너기
대부분의 사람들은 유람선을 타고 호수를 건넙니다. 금색 장식과 여러 층으로 꾸며진 화려한 모조 갤리온선들이라 페리라기보다 테마파크 놀이기구에 가깝지만, 아이들과 함께라면 오히려 그 점이 더 좋습니다. 로프웨이 기점인 도겐다이와 남쪽 호안의 하코네마치·모토하코네 부두를 잇는 항로가 운행되며, 어느 배를 타느냐에 따라 편도 25~40분이 걸립니다. 순환 코스의 오르막 구간을 지나온 뒤 찾아오는 여유로운 구간이며, 갑판에서 바라보는 풍경은 따라올 곳이 없습니다. 얕은 물 위로 솟아오른 도리이, 양옆으로 펼쳐진 짙은 삼나무 숲, 그리고 맑은 날에는 호수 전체를 따라 이어지는 후지산의 장관이 펼쳐집니다. 하코네 프리패스에 이미 뱃삯이 포함되어 있으며, 많은 여행자들이 이 배를 타고 가려던 신사보다 배 자체를 더 높이 평가하곤 합니다.
검문소보다 오래된 하코네 신사
울창한 남쪽 기슭, 고목 삼나무가 늘어선 긴 가로수길과 돌계단을 올라 도착하는 곳에 하코네 신사가 서 있습니다. 이 지역에서 가장 오래되고 가장 분위기 있는 명소 중 하나입니다. 전승에 따르면 창건은 757년으로 거슬러 올라가며, 현재의 건물은 1667년 재건된 것이지만, 이끼와 우뚝 솟은 나무들, 그리고 등롱이 늘어선 길 곳곳에서 세월의 깊이가 느껴집니다. 이곳은 오랫동안 권력자들의 발길이 이어졌습니다. 12세기 미나모토노 요리토모는 패배 후 이곳에 은신했고, 쇼군으로 등극한 뒤에는 후원자가 되었으며, 도쿠가와 이에야스는 1590년 오다와라 전투 이후 이 신사를 재건하게 했습니다. 옛 도카이도 가도를 오가던 여행자들은 고개를 무사히 넘기를 기원하며 이곳에 들렀고, 그 역할은 지금도 이어지고 있습니다. 산의 관문에서 수호를 기원하는 장소로서, 오늘날에도 같은 마음으로 찾아오는 방문객들로 조용히 붐빕니다.
물속에 서 있는 도리이
하코네를 상징하는 이미지는 호수 위로 곧게 솟아오른 주홍빛 문, 바로 헤이와노토리이(평화의 도리이)입니다. 이 도리이는 1952년 샌프란시스코 강화조약 체결과 연합군의 일본 점령 종료를 기념하여 호숫가에 세워졌으며, 1964년에는 조약에 서명한 요시다 시게루 총리가 쓴 ‘평화’ 글자를 새긴 현판이 추가되었습니다. 이곳은 물 위에서 접근하는 하코네 신사의 상징적인 입구 역할을 하며, 잔잔한 호수에 비친 도리이의 모습 — 뒤로 칼데라와 운이 좋다면 후지산까지 — 은 이 지역에서 가장 많이 촬영되는 장면입니다. 사진을 찍기 위해 작은 부두에 줄이 생길 수 있지만, 줄은 금방 줄어들고 기다림 또한 여행의 일부입니다. 이른 아침에는 수면이 가장 잔잔하고 빛이 가장 부드럽습니다.
호수의 아홉 머리 용
아시 호수에는 전설이 하나 있는데, 방문 전에 알아두면 좋습니다. 그 이야기는 한때 이 지역을 공포에 떨게 했던 아홉 개의 머리를 가진 무시무시한 용에 관한 것으로, 한 승려가 그 용을 굴복시켜 교화했다고 합니다. 그 용은 물을 지키는 수호신이 되었고, 구주류(九頭龍), 즉 아홉 머리 용으로 모셔지게 되었습니다. 호숫가에는 구주류 신사가 있습니다. 가장 쉽게 가는 방법은 배를 타거나 숲을 지나 걸어가는 것이며, 하코네 신사 경내에는 이와 연결된 신사가 있어 방문객들이 아홉 개의 용 머리 모양 주둥이에서 물을 받을 수 있습니다. 이 용은 사랑과 인연의 축복과 연관되어 있어 이 신사들은 조용히 인기를 끌고 있으며, 매달 호수에서 물을 바치는 의식이 여전히 거행됩니다. 이는 하코네가 지질학 위에 신화를 얼마나 깊이 겹쳐 놓았는지를 잘 보여주는 예입니다. 죽은 화산을 채우고 있는 바로 그 물이, 더 오래된 이야기 속에서는 길들여진 용의 집이기도 한 것입니다.
옛 검문소와 삼나무 길
두 남쪽 부두 사이에는 호숫가의 역사적 심장부가 자리합니다. 에도와 교토를 잇는 도카이도 가도가 하코네 고개를 넘어야 했기에, 도쿠가와 막부는 1619년 이곳에 검문소인 하코네 세키쇼를 세워 두 도시 사이를 오가는 사람들을 통제했습니다. 여행자들을 검문하고, 특히 에도로 들어오는 무기와 에도를 떠나는 여성들을 감시했으며, 이 제도는 1869년에 폐지되었습니다. 이 유적지는 발굴되었고, 2007년 원래 기초 위에 충실히 복원된 시설이 문을 열었으며, 경비 초소와 망루, 그리고 직접 걸어 다닐 수 있는 전시물들이 있습니다. 인근에는 같은 시대에 그늘을 만들기 위해 심은 장엄한 삼나무 가로수길 아래로 옛 도카이도의 남아 있는 구간이 이어집니다. 이 두 곳을 함께 거닐면 막부의 수도와 천황의 도시 사이를 오갔던 모든 여행자가 실제로 밟았던 길 위에 서 볼 수 있습니다. 도리이에서 도보 몇 분 거리에 있는, 에도 시대 일본을 생생하게 만날 수 있는 드문 유산입니다.