JEZIORO I ŚWIĄTYNIA
Jezioro Ashi, Świątynia Hakone i nadbrzeżne Torii
Czerwona brama stojąca w wodzie to wizytówka Hakone. Za nią kryją się zatopiony wulkan, 1200-letnia świątynia i stary trakt do Edo.
Check dates and availability ↗Jezioro tam, gdzie kiedyś był wulkan
Jezioro Ashi – Ashinoko – to nieruchome serce Hakone i zarazem grób wulkanu. Gdy góra Hakone gwałtownie wybuchła około trzech tysięcy lat temu, rozsadziła i zapadła się w krater, a długie, wąskie jezioro wypełniające dziś dno kaldery to woda, która zebrała się w powstałym zagłębieniu. To pochodzenie tłumaczy jego kształt i spokój: jest głębokie, chłodne i otoczone zalesionymi grzbietami, a siarkowe wyziewy Ōwakudani parujące na krawędzi nad nim przypominają, że góra tylko śpi. W pogodny, bezwietrzny poranek tafla staje się szklista i odbija niebo, a Fuji – gdy się pokaże – odbija się od dalekiego brzegu. To piękno w niespieszny, żywiołowy sposób, a świadomość, że patrzysz na zatopiony wulkan, a nie zwykłe górskie jezioro, zmienia sposób, w jaki je widzisz.
Przeprawa pirackim statkiem
Najpopularniejszy sposób na wypłynięcie na wodę to statki widokowe, z których kilka zbudowano jako efektowne, udawane galeony – złocone, wielopokładowe i radośnie niepoważne, uwielbiane przez dzieci i po cichu doceniane przez wszystkich innych. Kursują między Tōgendai, u podnóża kolejki linowej, a przystaniami w Hakone-machi i Moto-Hakone na południowym brzegu, pokonując trasę w 25–40 minut, w zależności od trasy. Rejs to spokojna nagroda na końcu wspinaczek pętli, a z otwartych pokładów rozciągają się najlepsze widoki na jezioro: torii stojące w płyciźnie, ciemne cedrowe grzbiety, a w pogodny dzień Fuji wzdłuż całej tafli. Statki są objęte Hakone Free Pass, a dla wielu podróżnych przeprawa jest atrakcją samą w sobie, a nie tylko środkiem do dotarcia do świątyni.
Kapliczka Hakone, starsza niż punkt kontrolny
Na zalesionym południowym brzegu, do którego prowadzi długa aleja wiekowych cedrów i wspinaczka po kamiennych schodach, stoi Kapliczka Hakone — jedno z najstarszych i najbardziej klimatycznych miejsc w regionie. Tradycja datuje jej założenie na rok 757, a obecne budowle na odbudowę z 1667 roku, choć poczucie starożytności jest wszechobecne w mchu, wysokich drzewach i ścieżce wysadzanej latarniami. Od dawna przyciągała możnych: Minamoto no Yoritomo znalazł tu schronienie po klęsce w XII wieku i został patronem, gdy doszedł do władzy szoguna, a Tokugawa Ieyasu nakazał jej odbudowę po bitwie pod Odawarą w 1590 roku. Podróżni na dawnej trasie Tōkaidō zatrzymywali się, by modlić się o bezpieczne przejście przez przełęcz, a kapliczka wciąż promieniuje tą rolą — miejscem ochrony u progu gór, cicho tętniącym życiem od dzisiejszych gości szukających tego samego.
Torii stojące w wodzie
Obrazem definiującym Hakone jest szkarłatna brama wznosząca się wprost z jeziora: Heiwa no Torii, Torii Pokoju. Została zbudowana na brzegu w 1952 roku, aby upamiętnić Traktat Pokojowy z San Francisco i koniec alianckiej okupacji Japonii, a w 1964 roku dodano tablicę z znakiem pokoju, której kaligrafię wykonał Yoshida Shigeru, premier, który podpisał traktat. Służy jako symboliczna brama do Kapliczki Hakone, do której podchodzi się od wody, a jej odbicie w spokojnym jeziorze — z kalderą i, jeśli dopisze szczęście, Fuji w tle — jest najczęściej fotografowaną sceną w regionie. Na małym pomoście należy spodziewać się kolejki do zdjęcia; przesuwa się ona szybko, a oczekiwanie jest częścią doświadczenia. Wczesny poranek daje najspokojniejszą wodę i najmiększe światło.
Dziewięciogłowy smok jeziora
Jezioro Ashi ma swoją legendę, którą warto poznać przed wizytą. Opowieść mówi o groźnym dziewięciogłowym smoku, który niegdyś terroryzował okolicę, aż mnich go ujarzmił i zreformował; stworzenie stało się opiekuńczym bóstwem wody i jest czczone jako Kuzuryū, Dziewięciogłowy Smok. Na brzegu jeziora znajduje się kapliczka Kuzuryū — oryginalna, do której najłatwiej dotrzeć łodzią lub pieszo przez las — oraz kapliczka stowarzyszona na terenie Kapliczki Hakone, gdzie goście czerpią wodę z dziewięciu smoczych wylewów. Smok kojarzony jest z błogosławieństwem w miłości i związkach, co uczyniło te kapliczki cicho popularnymi, a comiesięczna ceremonia ofiarowania wody wciąż odbywa się na jeziorze. To dobry przykład, jak gruntownie Hakone nakłada mit na geologię: ta sama woda, która wypełnia martwy wulkan, jest też, według starszej opowieści, domem oswojonego smoka.
Stary punkt kontrolny i cedrowa droga
Między dwoma południowymi pomostami leży historyczne serce brzegu jeziora. Ponieważ trasa Tōkaidō między Edo a Kioto musiała wspinać się na przełęcz Hakone, szogunat Tokugawy ustanowił tu w 1619 roku punkt kontrolny — Hakone Sekisho — aby kontrolować, kto przemieszcza się między miastami, inspekcjonując podróżnych i pilnując zwłaszcza broni wwożonej do Edo oraz kobiet je opuszczających, aż do zniesienia systemu w 1869 roku. Stanowisko zostało wykopane, a wierna rekonstrukcja na oryginalnych fundamentach otwarta w 2007 roku, z domami strażników, wieżą obserwacyjną i ekspozycjami, przez które można przejść. W pobliżu zachowany odcinek starej trasy Tōkaidō biegnie pod wspaniałą aleją cedrów posadzonych dla cienia w tej samej epoce. Razem pozwalają stanąć na prawdziwej drodze, którą niegdyś kroczył każdy podróżny między stolicą szoguna a cesarza — to rzadki, namacalny fragment Japonii okresu Edo, kilka minut spacerem od torii.