ER NAARTÓE
De Hakone Free Pass & Hoe je er vanuit Tokio komt
Hakone ligt op ongeveer tachtig minuten van Shinjuku, en met één ticket bestrijk je bijna de hele dag uit. Zo werken de Hakone Free Pass en de Romancecar in de praktijk.
Check dates and availability ↗Twee manieren om uit Shinjuku te komen
Bijna iedereen bereikt Hakone via de Odakyu-lijn, die van Shinjuku in centraal Tokio naar Odawara en Hakone-Yumoto loopt, de toegangspoort tot de caldera. Je hebt twee smaken van dezelfde reis. De gewone expres- en sneltreinen zijn inbegrepen in de Hakone Free Pass en kosten niets extra bovenop de pas, maar ze stoppen vaak en je moet mogelijk overstappen in Odawara. De Romancecar is Odakyu's limited express — sneller, volledig gereserveerd en comfortabeler, en bereikt Hakone-Yumoto in ongeveer 80 minuten met een toeslag voor de zitplaats bovenop de pas. Geen van beide is verkeerd. Wil je de goedkoopste dag van deur tot deur, neem dan de gewone treinen; wil je de dag in comfort beginnen en eindigen met een gegarandeerde zitplaats, betaal dan de Romancecar-toeslag. Beide zetten je af aan de voet van de Tozan-spoorlijn, waar de Hakone-route begint.
Wat de Free Pass omvat
De Odakyu Hakone Freepass is hét ticket waarmee je moeiteloos een dag in Hakone op eigen houtje verkent, en het is werkelijk waar voor je geld. Gekocht vanuit Shinjuku kost het ¥7.100 voor twee dagen, en het bundelt de heen- en terugreis tussen Shinjuku en Odawara met onbeperkt gebruik, binnen het Hakone-gebied, van de Tozan-spoorlijn, de kabelbaan van Sōunzan, de gondel tussen Gōra en Tōgendai, de Hakone Sightseeing Boats op het Ashi-meer en de Tozan- en Odakyu-streekbussen — met andere woorden, elk traject van de klassieke rondroute. Daarbovenop krijg je kortingen bij meer dan 70 attracties, musea, winkels en restaurants rond de caldera. Eén ticket, dat je bij elke poort en instap laat scannen, vervangt een handvol losse vervoersbewijzen en het rekenwerk van elk traject apart kopen. Voor wie de volledige rondroute aflegt, is het bijna onmisbaar.
Is de pas het waard?
Voor de meeste onafhankelijke bezoekers is het antwoord duidelijk ja — de vijf etappes van de lus los gekocht tellen snel op, en de pas neemt zowel de kosten als het gedoe van het in de rij staan voor elk ticket weg. De belangrijkste vraag is welke versie je koopt. De tweedaagse pas is geschikt voor een overnachting of een onhaastige enkele dag en laat je de lus spreiden over twee halve dagen met een ryokan ertussen; er bestaat ook een driedaagse versie voor langere verblijven. Let op: de prijs en dekking hangen af van waar je start — het bedrag van ¥7.100 is vanaf Shinjuku, en kopen vanaf een station dichter bij Hakone kost minder omdat het gedekte treintraject korter is. Als je maar één of twee etappes van de lus doet in plaats van de hele route, reken dan eerst uit wat het kost; soms winnen losse punt-tot-punt tickets. Voor de volledige lus komt de pas vrijwel altijd voordeliger uit.
De Romancecar-ervaring
De Romancecar verdient een aparte vermelding, want hij is onderdeel van de reis, niet slechts vervoer ernaartoe. Odakyu's vlaggenschip limited-express treinen rijden van Shinjuku naar Hakone-Yumoto in ongeveer 80 minuten met volledig gereserveerde zitplaatsen, en de toeslag bovenop de Free Pass is bescheiden — rond de ¥1.200. Sommige treinen zijn speciaal gebouwd voor sightseeing, met panoramische zijramen en, op bepaalde diensten, felbegeerde observatieplaatsen helemaal voorin achter de bestuurder, waar het spoor zich voor je ontrolt. Die voorste zitplaatsen zijn het eerst uitverkocht en kunnen vanaf ongeveer een maand van tevoren worden gereserveerd, dus boek vroeg als je ze wilt. Zelfs een gewone Romancecar-zitplaats verandert de reis in een comfortabel, schilderachtig voorspel — een koffie, een bento, de suburbs die overgaan in heuvels — in plaats van een gedrang in een forensentrein.
Odawara, Yumoto en waar de lus begint
Twee stationsnamen zorgen voor verwarring, dus het is goed om ze helder te hebben. Odawara is het grotere vervoersknooppunt aan de rand van het Hakone-gebied, waar de Odakyu-lijn de Tōkaidō Shinkansen kruist — dat betekent dat je Hakone ook per kogeltrein vanaf Tokyo Station naar Odawara kunt bereiken en daar de rondroute kunt oppakken, handig als je in het bezit bent van een Japan Rail Pass. Hakone-Yumoto, een kort stukje verderop over de Odakyu- en Tozan-lijnen, is de echte toegangspoort en de voet van de bergspoorweg, en het is daar dat de klassieke rondroute begint. De Free Pass dekt het traject vanaf Odawara, dus hoe je ook in Odawara aankomt, de Hakone-trajecten zijn inbegrepen. Kom je met de Romancecar, dan rijdt die direct door naar Hakone-Yumoto, zodat je niet hoeft over te stappen.
Praktische tips voordat je vertrekt
Een paar dingen maken de dag een stuk aangenamer. Koop de Free Pass vóór uw reis — aan het ticketkantoor van Odakyu in Shinjuku of steeds vaker online — en reserveer eventuele Romancecar-stoelen van tevoren, vooral in de herfst en in het weekend. Reis licht: de rondroute betekent veel in- en uitstappen, en er is onderweg geen makkelijke plek om grote koffers achter te laten. Als u dus overnacht, overweeg dan om zware bagage vooruit te sturen via de takkyūbin-koeriersdienst in plaats van deze de bergspoorweg op te slepen. Begin vroeg — de route is vanaf de late ochtend het drukst en langzaamst, en een vroege start geeft u ook het mooiste licht op de Fuji. Controleer ten slotte de avond van tevoren de status van de kabelbaan en Ōwakudani, want een sluiting verandert de vorm van de dag, en de flexibiliteit van de pas betekent dat u de rondroute er eenvoudig omheen kunt herordenen.