En caldera af varme kilder og udsigt til Fuji

Måske — og ingen kan love andet. Fuji laver sin egen sky og er skjult fra Hakone det meste af tiden; japan-guides råd om Lake Ashi er, at skyer ofte blokerer udsigten, og et klart glimt er et spørgsmål om held. Dine bedste chancer er klare, kolde morgener fra omkring december til februar, hvor tør vinterluft giver den skarpeste sigtbarhed, og tidligt på dagen før termiske skyer bygger op omkring toppen. Tovbaneoperatøren bemærker, at Fuji er synligt mellem Ubako og Ōwakudani og mellem Ōwakudani og Sōunzan, når vejret er fint. Kom for søen, dampen og onsen; betragt bjerget som bonusen.

Det er en hel dag på omkring 9–10 timer fra afhentning til aflevering, med chauffør og bil, og rejseplanen former du selv. De anførte stop er Hakone Shrine, Ōwakudani Valley, Hakone Open-Air Museum, Hakone Sightseeing Cruise, Hakone Ropeway og Lake Ashi, med Tōyama Park og den bredere Fuji-Hakone-Izu National Park som valgfrie tilføjelser. Hotelafhentning og -aflevering, transport i bil, wifi om bord, parkering og brændstof er inkluderet. Entrébilletter til attraktionerne samt mad og drikke er ikke — tjek den aktuelle produktside for de gældende inkluderinger.

Dette produkt stiller en chauffør til rådighed — en person, der kører dig til din destination med minimal kommentering eller instruktion — frem for en autoriseret guide, på engelsk eller japansk. I praksis beskriver anmeldere ofte, hvordan deres chauffører forklarede seværdighederne og formede dagen for dem, men det er en bonus snarere end den aftalte ydelse. Hvis du ønsker struktureret historisk formidling hele dagen igennem, bør du i stedet lede efter et produkt, der er annonceret med en guide.

Fra dit hotel inden for Tokyos 23 bydele. Lufthavne, havne og stationer er ikke gyldige afhentningssteder, og en adresse uden for de 23 bydele medfører et tillæg, så tjek din afhentningsadresse, før du tilføjer den. Vent i lobbyen fra dit starttidspunkt — og regn med, at chaufføren kan være lidt forsinket på en dårlig trafikdag, hvilket operatøren fremhæver som en reel mulighed på motorvejene.

Ja, og det sker. Ōwakudani er en aktiv vulkansk dal, og adgangen følger det vulkanske alarmniveau: den var lukket fra maj 2015 til en delvis genåbning i april 2016 og igen fra maj 2024 til november 2024, da alarmniveauet steg til 2. Selv når dalen er åben, er de omkringliggende vandrestier ofte lukket på grund af gas. Tovbanen stopper desuden ved vind over 30 m/s, ekstremt vejr, mekaniske problemer og planlagt vedligeholdelse — sektioner var for eksempel suspenderet til inspektion i januar og februar 2026. På en privat tur kan chaufføren ganske enkelt køre til Ōwakudani-parkeringspladsen, når tovbanen er ude af drift.

Det er det, når det er åbent, med forbehold som det officielle turistwebsite for Hakone tydeligt angiver. Dalen udsender hydrogensulfid og svovldioxid, og personer med astma, luftvejsproblemer eller hjerteproblemer, personer med pacemaker, gravide kvinder og små børn rådes til at være særligt forsigtige eller holde sig væk. Hvis du føler dig kvalm, eller dine øjne eller næse begynder at svie, skal du gå hen til et af udsigtspunkterne. Der gives meddelelser, når gasdensiteten stiger. Dampen er attraktionen og også faren — tag den alvorligt frem for nervøst.

Kuro-tamago — æg hårdkogt i Ōwakudanis varme kildevand. Det svovlrige mineralvand gør skallerne sorte og efterlader en svag svovllugt; ægget indeni er et helt almindeligt kogt æg. Lokal folketro siger, at hvert æg forlænger dit liv med syv år. De sælges i dalen og er den mest fotograferede snack i Hakone, hvilket siger alt om, hvor alvorligt man skal tage de syv år.

Det er Heiwa no Torii, Fredens Torii, bygget på bredden af Lake Ashi i 1952 for at mindes San Francisco-fredstraktaten og afslutningen på den allierede besættelse. I 1964 blev en plakette med tegnet for fred tilføjet, med kalligrafi af Yoshida Shigeru, den premierminister, der havde underskrevet traktaten. Det er porten til Hakone Shrine, hvis tradition daterer grundlæggelsen til 757, og hvis nuværende bygninger stammer fra 1667 — Minamoto no Yoritomo søgte tilflugt her efter et nederlag og blev protektor, da han blev shogun, og Tokugawa Ieyasu genopbyggede det efter slaget ved Odawara i 1590. Forvent en kø til fotografiet.

Hvis du kan lide skulptur i vejr og vind, ja. Det åbnede i 1969 som Japans første frilandsmuseum og breder omkring 120 værker ud over 70.000 kvadratmeter skråning, med mere end 1.000 værker i den samlede samling — Henry Moore, Brâncuși, Barbara Hepworth, Tarō Okamoto og andre, sat op mod bjergene i stedet for en hvid væg. Picasso-pavillonen rummer en samling på over 300 Picasso-værker, herunder 188 keramikværker erhvervet fra hans datter Maya. Afsæt et par timer, hvis du vil gøre det ordentligt, og bemærk, at entré ikke er inkluderet i turens pris.

Begge er gode svar på forskellige spørgsmål. Odakyu Hakone Freepass koster ¥7.100 for to dage fra Shinjuku og dækker rundrejsen til Odawara plus Tozan-jernbanen, kabelbanen, tovbanen, Hakone Sightseeing Boats og lokalområdets busser, med rabatter på over 70 attraktioner; Romancecar når Hakone-Yumoto på omkring 80 minutter for et sædetillæg på ¥1.200. Det er billigt, nemt og givende, hvis du har en hel dag uden hastværk. En privat bil koster betydeligt mere, men kører fra dør til dør, står ikke i kø ved fem skift, bærer dine tasker og lægger ruten om, når noget lukker. To rejsende uden hastværk bør tage passet. Familier, stramme tidsplaner og alle med begrænset mobilitet finder som regel bilen værd at betale for.

Ofte, men ikke overalt, og du bør tjekke i stedet for at antage. Mange japanske onsen afviser stadig gæster med tatoveringer på grund af den historiske forbindelse til organiseret kriminalitet, selvom holdningerne er ved at ændre sig. Hakone har genuint tatoveringsvenlige muligheder: Tenzan Onsen lukker gæster med tatoveringer ind i sine indendørs og udendørs bade, og flere ryokaner som Gōra Kansuiro, Yama no Chaya og Ajisai Onsen Ryokan byder dem også velkommen — politikkerne varierer og kan have betingelser, så bekræft inden du dukker op. Den universelle løsning er et kashikiri buro, et privat bad booket til et fast tidsrum, typisk 40–60 minutter, som helt omgår spørgsmålet.

Vask dig først, og sænk dig derefter ned i vandet. Tag et brusebad og skyl dig grundigt med sæbe ved de siddende haner, før du går i badet — vandet deles med andre, og ingen går i det uden at være ren. Sæt langt hår op, hold både det og dit lille håndklæde ude af vandet, og undlad at svømme eller plaske. Tal dæmpet, eller slet ikke. Tør dig, før du går tilbage til omklædningsrummet. Nøgenhed i de kønsopdelte bade er helt normalt og kommenteres ikke; det lille håndklæde er til at vaske sig med og til at dække sig lidt på vejen — ikke til at tage med i vandet.

Senhøst og vinter, af forskellige grunde. I midten til slutningen af november kommer koyo — Gōra og Kowakudani skifter fra slutningen af oktober med højdepunkt i farverne i begyndelsen til midten af november, mens det lavere Hakone-Yumoto topper fra slutningen af november til begyndelsen af december — og det er også den mest overfyldte tid på året, især i weekender og på dagsture fra Tokyo. December til februar bytter farverne ud med den klareste luft og de bedste chancer for at se Fuji, plus en varm kilde, der giver langt mere mening i kulden. Juni til juli sætter tusindvis af hortensiaer langs Tozan-jernbanelinjen, bedst omkring begyndelsen af juli, med oplyste aftentog. Sommeren er grøn, fugtig og den værste sæson til at se Fuji.