S'Y RENDRE
Le Hakone Free Pass et comment s'y rendre depuis Tokyo
Hakone se trouve à environ quatre-vingts minutes de Shinjuku, et un seul billet couvre la quasi-totalité de la journée. Voici comment fonctionnent réellement le Hakone Free Pass et le Romancecar.
Check dates and availability ↗Deux façons de quitter Shinjuku
Presque tout le monde rejoint Hakone par la ligne Odakyu, qui relie Shinjuku, au cœur de Tokyo, à Odawara puis Hakone-Yumoto, porte d'entrée de la caldeira. Deux variantes s'offrent pour un même trajet. Les trains express et express rapides ordinaires sont inclus dans le Hakone Free Pass, sans supplément, mais ils multiplient les arrêts et imposent parfois un changement à Odawara. Le Romancecar est le limited express d'Odakyu — plus rapide, entièrement sur réservation et plus confortable, il atteint Hakone-Yumoto en environ 80 minutes moyennant un supplément de siège en plus du pass. Ni l'un ni l'autre n'est un mauvais choix. Pour une journée porte-à-porte au meilleur prix, optez pour les trains ordinaires ; pour commencer et terminer la journée dans le confort avec un siège garanti, acquittez le supplément Romancecar. Les deux vous déposent au pied du chemin de fer Tozan, là où débute la boucle de Hakone.
Ce que couvre le Pass Gratuit
Le Hakone Freepass d'Odakyu est le billet unique qui rend une journée indépendante à Hakone facile, et il offre un rapport qualité-prix véritablement excellent. Acheté depuis Shinjuku, il coûte ¥7,100 pour deux jours, et il regroupe le trajet aller-retour entre Shinjuku et Odawara avec l'utilisation illimitée, dans la zone de Hakone, du chemin de fer Tozan, du funiculaire de Sōunzan, du téléphérique entre Sōunzan et Tōgendai, des bateaux d'excursion de Hakone sur le lac Ashi et des bus locaux Tozan et Odakyu — en d'autres termes, chaque segment de la boucle classique. En plus de cela, il offre des réductions dans plus de 70 attractions, musées, boutiques et restaurants autour de la caldeira. Un seul billet, validé à chaque portique et à chaque montée, remplace une poignée de tarifs individuels et le calcul mental d'acheter chaque segment séparément. Pour quiconque parcourt la boucle, il est quasiment indispensable.
Le pass vaut-il vraiment le coup ?
Pour la plupart des voyageurs indépendants, la réponse est clairement oui — les cinq segments de la boucle achetés séparément s'additionnent vite, et le pass élimine à la fois le coût et la contrainte de faire la queue pour chaque billet. La vraie question est de savoir quelle formule choisir. Le pass de deux jours convient à un séjour d'une nuit ou à une journée sans hâte : il permet de répartir la boucle sur deux demi-journées avec un ryokan entre les deux ; une version de trois jours existe pour les séjours plus longs. À noter que le prix et la couverture dépendent de votre point de départ — le montant de ¥7,100 correspond à un départ de Shinjuku, et acheter depuis une gare plus proche de Hakone coûte moins cher, car le trajet en train inclus est plus court. Si vous ne faites qu'un ou deux segments de la boucle plutôt que le circuit complet, faites d'abord le calcul ; il arrive que des billets point à point soient plus avantageux. Pour la boucle complète, le pass est presque toujours gagnant.
L'expérience Romancecar
Le Romancecar mérite une mention à part, car il fait partie intégrante du voyage plutôt que d'être un simple moyen de transport. Les trains express limités phares d'Odakyu relient Shinjuku à Hakone-Yumoto en environ 80 minutes, avec des sièges entièrement réservés, et le supplément au-dessus du Free Pass reste modeste — de l'ordre de 1 200 ¥. Certains de ces trains sont conçus pour l'observation, avec des fenêtres latérales panoramiques et, sur certaines dessertes, de précieux sièges d'observation tout à l'avant, juste derrière le conducteur, là où la voie se déroule devant vous. Ces places avant partent les premières et peuvent être réservées environ un mois à l'avance, alors réservez tôt si vous les voulez. Même un siège ordinaire du Romancecar transforme le trajet en un prélude confortable et pittoresque — un café, un bento, les banlieues qui s'estompent dans les collines — plutôt qu'en une bousculade dans un train de banlieue.
Odawara, Yumoto et le point de départ de la boucle
Deux noms de gares prêtent à confusion, il vaut donc la peine d’être clair. Odawara est le plus grand pôle de transport à la lisière de la région de Hakone, où la ligne Odakyu rejoint le Shinkansen Tōkaidō — ce qui signifie que vous pouvez aussi rejoindre Hakone en train à grande vitesse de la gare de Tokyo à Odawara et y commencer la boucle, utile si vous détenez un Japan Rail Pass. Hakone-Yumoto, à quelques arrêts de plus sur les lignes Odakyu et Tozan, est la véritable porte d’entrée et le pied du chemin de fer de montagne, et c’est là que commence la boucle classique. Le Free Pass couvre le trajet à partir d’Odawara, donc quelle que soit votre arrivée à Odawara, les segments de Hakone sont inclus. Si vous venez en Romancecar, il va directement jusqu’à Hakone-Yumoto, vous évitant ainsi le changement.
Conseils pratiques avant le départ
Quelques astuces pour une journée sans accroc. Achetez le Free Pass avant de partir — au guichet Odakyu de Shinjuku ou, de plus en plus, en ligne — et réservez vos places dans le Romancecar à l'avance, surtout en automne et le week-end. Voyagez léger : la boucle implique de nombreux allers et retours, et il n'est pas facile de laisser de grandes valises en cours de circuit ; si vous passez la nuit sur place, envisagez de faire expédier vos bagages volumineux en amont via le service de messagerie takkyūbin plutôt que de les traîner dans le train de montagne. Partez tôt — la boucle est la plus fréquentée et la plus lente à partir de la fin de matinée, et un départ matinal vous offre aussi la plus belle lumière sur le Fuji. Enfin, vérifiez l'état du téléphérique et d'Ōwakudani la veille au soir, car une fermeture modifie le déroulé de la journée, et la flexibilité du pass vous permet simplement de réorganiser la boucle en conséquence.