O CIRCUITO
O Circuito de Hakone: Cinco Maneiras de Atravessar um Vulcão
O circuito clássico de Hakone liga cinco meios de transporte à volta de uma caldeira — comboio de montanha, teleférico, funicular, barco no lago e autocarro. Eis como se encaixa.
Check dates and availability ↗Porque é um circuito, e não uma fila
O passeio turístico em Hakone estende-se de forma dispersa à volta da borda de uma caldeira vulcânica, e nenhuma estrada ou linha de comboio única percorre tudo. O que a vila fez, ao longo do último século, foi unir cinco modos de transporte muito diferentes num único anel contínuo: um comboio de cremalheira pela encosta arborizada, um funicular no troço mais íngreme, um teleférico aéreo sobre o campo de enxofre, barcos de passeio ao longo do lago e autocarros para fechar o percurso. Percorra-os em sequência a partir de Hakone-Yumoto e dará a volta ao vulcão inteiro, regressando ao ponto de partida. A genialidade disto é que cada troço existe porque o terreno derrotou o anterior — o circuito é, na verdade, uma máquina construída para escalar uma montanha que não se decide sobre o quão íngreme quer ser.
A Ferrovia Tozan e os seus ziguezagues
A primeira etapa é a mais querida. O Comboio de Montanha de Hakone Tozan sobe de Hakone-Yumoto até Gōra em cerca de 35 minutos, e é uma das linhas de aderência natural mais íngremes do Japão — sem cremalheira, apenas rodas de aço a agarrar uma inclinação feroz. Para ganhar altitude sem túneis, usa três ziguezagues, pontos onde a linha simplesmente fica sem montanha e o maquinista e o revisor trocam de extremidade para o comboio inverter a marcha no troço seguinte. Sente-se toda a carruagem mudar de direção. Em junho e no início de julho, a trincheira é ladeada por hortênsias e a linha opera serviços noturnos iluminados; no outono, as mesmas encostas ficam vermelhas. É lento, é ruidoso, e é a parte do percurso que fica na memória. O Museu ao Ar Livre fica a uma estação de Gōra, o que o torna o local natural para interromper a subida.
O teleférico e o funicular
Em Gōra, o caminho-de-ferro termina e o teleférico Tozan — um funicular puxado por cabo de aço — sobe a encosta até Sōunzan em poucos minutos, passando por estações intermédias onde pode sair para visitar um jardim ou um miradouro. Em Sōunzan, o Hakone Ropeway assume o troço mais dramático: cerca de 4 km de cabine aérea em duas secções, primeiro a subir sobre as fumarolas de Ōwakudani a aproximadamente 1.040 metros, depois a descer até Tōgendai, na margem do Lago Ashi. As cabines circulam com frequência e faz-se transbordo em Ōwakudani, onde todo o vale sibila e cheira a enxofre por baixo de si. Em dias de céu limpo, é também daqui que o Monte Fuji costuma aparecer ao lado. Tanto o funicular como o teleférico podem parar devido a condições meteorológicas, vento ou atividade vulcânica — vale a pena verificar antes de se comprometer com o percurso completo.
Os barcos do Lago Ashi
De Tōgendai, o percurso cruza a água. Os barcos de passeio — vários deles disfarçados de galeões ornamentados e chamativos, que as crianças adoram e todos os demais apreciam discretamente — atravessam o Lago Ashi até Hakone-machi e Moto-Hakone em cerca de 25 a 40 minutos, consoante a rota. Este é o troço calmo depois da montanha, e a fotografia clássica de Hakone espera no extremo oposto: o vermelho vivo do Heiwa no Torii erguendo-se nas águas rasas, com o rebordo da caldeira ao fundo e, se o dia o permitir, o Fuji para lá dele. Moto-Hakone e Hakone-machi são também onde o Santuário de Hakone, o posto de controlo reconstruído do período Edo e um troço ladeado de criptomérias da antiga estrada Tōkaidō ficam todos a curta distância a pé dos cais, pelo que a maioria das pessoas planeia aqui a pausa mais longa, em vez de a fazer em qualquer ponto de transferência.
Fechando o ciclo, e em que direção o percorrer
A partir dos cais à beira do lago, os autocarros Tozan regressam pela serra até Hakone-Yumoto, fechando o circuito. Pode percorrer o anel em qualquer direção, mas no sentido horário — comboio, funicular, teleférico, barco, autocarro — as duas subidas mais exigentes ficam para o início, enquanto ainda está com energia, e o lago e o santuário surgem como recompensa no lado oposto, além de que as ligações costumam ser mais lógicas. O sentido anti-horário também funciona e por vezes é menos concorrido no teleférico. Seja como for, a verdade é que são cinco meios de transporte distintos, com espera em cada transbordo, e as esperas aumentam nos fins de semana de outono. Reserve mais tempo do que a duração bruta das viagens sugere, comece cedo e encare o circuito como o próprio dia, e não como um corredor entre pontos turísticos.