O CIRCUITO
O Circuito de Hakone: Cinco Formas de Atravessar um Vulcão
O circuito clássico de Hakone encadeia cinco tipos de transporte em torno de uma caldeira — caminho de ferro de montanha, funicular, teleférico, barco no lago e autocarro. Eis como tudo se conjuga.
Check dates and availability ↗Porque é um circuito, e não uma linha
Os pontos de interesse de Hakone estão dispersos ao longo da borda de uma caldeira, e nenhuma estrada ou caminho de ferro os percorre todos. O que a vila fez, ao longo do último século, foi coser cinco modos de transporte muito diferentes num único anel contínuo: um caminho de ferro de cremalheira que sobe pelo vale arborizado, um funicular que vence a encosta mais íngreme, um teleférico que atravessa o campo de enxofre, barcos turísticos ao longo do lago e autocarros para fechar o intervalo. Percorra-os em sequência a partir de Hakone-Yumoto e dará a volta ao vulcão inteiro, regressando ao ponto de partida. A genialidade disto está em que cada troço existe porque o terreno derrotou o anterior — o circuito é, na verdade, uma máquina construída para escalar uma montanha que muda constantemente de ideias sobre a inclinação que quer ter.
O Caminho de Ferro Tozan e as suas reversões
O primeiro troço é o mais querido. O Caminho de Ferro Hakone Tozan sobe de Hakone-Yumoto até Gōra em cerca de 35 minutos, e é um dos caminhos de ferro de aderência mais íngremes do Japão — sem cremalheira, apenas rodas de aço a agarrar-se a um declive feroz. Para ganhar altura sem túnel, recorre a três reversões, pontos onde a linha simplesmente fica sem montanha e o maquinista e o revisor trocam de extremidade para o comboio subir em marcha-atrás no troço seguinte. Sente-se toda a carruagem a mudar de direção. Em junho e no início de julho, a trincheira fica forrada de hortênsias e a linha oferece serviços noturnos iluminados; no outono, as mesmas encostas tornam-se vermelhas. É lento, é ruidoso, e é a parte do circuito de que as pessoas se lembram. O Museu ao Ar Livre fica a uma paragem de Gōra, o que faz dele o local natural para interromper a subida.
O funicular e o teleférico
Em Gōra o caminho de ferro desiste e o funicular Tozan — um ascensor puxado por cabo de aço — vence a encosta até Sōunzan em poucos minutos, passando por estações intermédias onde pode sair para visitar um jardim ou um miradouro. Em Sōunzan entra em cena o Teleférico de Hakone para o troço mais espetacular: cerca de 4 km de gondola aérea em dois segmentos, primeiro subindo e sobrevoando as fumarolas de Ōwakudani a cerca de 1.040 metros, depois descendo até Tōgendai, na margem do Lago Ashi. As cabinas circulam com frequência e faz-se a mudança em Ōwakudani, onde todo o vale sibila e cheira a enxofre sob os seus pés. Num dia claro, é também aqui que o Monte Fuji costuma surgir ao lado. Tanto o funicular como o teleférico podem parar devido ao tempo, ao vento ou à atividade vulcânica — vale a pena verificar antes de se comprometer com a sequência.
Os barcos do Lago Ashi
De Tōgendai, o circuito atravessa a água. Os barcos de excursão — vários disfarçados de galeões falsos e garridos, que as crianças adoram e todos os outros apreciam discretamente — cruzam o Lago Ashi até Hakone-machi e Moto-Hakone em cerca de 25 a 40 minutos, dependendo da rota. Este é o troço calmo depois da montanha, e a fotografia clássica de Hakone espera no fim: o vermelho Heiwa no Torii erguido nas águas rasas, com a borda da caldeira atrás e, se o dia for generoso, o Fuji mais além. Moto-Hakone e Hakone-machi são também onde o Hakone Shrine, o posto de controlo reconstruído do período Edo e um troço ladeado de cedros da antiga estrada Tōkaidō ficam todos a curta distância a pé dos cais, por isso a maioria das pessoas planeia aqui a sua pausa mais longa, em vez de em qualquer ponto de transbordo isolado.
Fechar o circuito, e em que sentido o percorrer
Dos cais à beira do lago, os autocarros Tozan regressam sobre o desfiladeiro até Hakone-Yumoto e fecham o círculo. Pode percorrer o circuito em qualquer sentido, mas fazê-lo no sentido dos ponteiros do relógio — comboio, teleférico, telecabina, barco, autocarro — coloca as duas grandes subidas primeiro, enquanto está fresco, e deixa o lago e o santuário como recompensa no lado oposto, além de, em geral, alinhar as ligações de forma mais sensata. A versão no sentido contrário também funciona e por vezes está menos concorrida na telecabina. De qualquer forma, o verdadeiro senão é que se trata de cinco transportes separados com uma espera em cada transbordo, e as esperas aumentam nos fins de semana de outono. Reserve mais tempo do que os tempos de viagem brutos sugerem, comece cedo e encare o circuito como o próprio dia, e não como um corredor entre pontos de interesse.